晨曦微露，汴京城的轮廓在灰蒙蒙的雾气中若隐若现。

贫民窟的窄巷里，那名踢到粮袋的老者依旧跪在地上。他干枯的手指死死抠进布袋的缝隙，指甲里全是泥垢，却浑然不觉。

“谷子…… 真的是谷子……”

老者抓起一把金灿灿的谷粒，凑到鼻尖狂乱地嗅着。那股清新的稻香，像是一记重锤，击碎了他求死的心。

“吱呀 ——”

隔壁的柴门也开了。

一个蓬头垢面的妇人探出头，怀里紧紧抱着个瘦得脱相的孩子。她一眼就看到了老者面前的黑袋子，眼神里先是惊恐，随即变成了贪婪的绿光。

“老张头，那是啥？”

妇人声音沙哑，像砂纸磨过桌面。

老者没说话，只是颤抖着把粮袋侧面的焦炭字迹转了过去。

“梁山…… 救济。”

妇人愣住了。她虽然不识字，但那四个字印得极大，透着一股子说不出的威严。

就在这时，整条巷子，乃至整个贫民窟，都响起了此起彼伏的惊呼声。

“我门口也有！是一袋白米！”

“天爷啊，这是哪位神仙显灵了？”

“别嚷嚷！快拿进来，别让巡城的瞧见！”

原本死寂的贫民窟，瞬间像被泼入冷水的油锅，沸腾了起来。

百姓们像是受惊的耗子，疯狂地将门口的粮袋往屋里拖。有人因为动作太急，粮袋在门框上划破了个口子，白花花的大米撒了一地，那人竟直接趴在地上，用舌头去舔。

“当 —— 当 —— 当！”

刺耳的锣声突然从巷口传来。

一队穿着皂衣、挎着横刀的衙役大摇大摆地走了进来。领头的衙役满脸横肉，手里拎着一叠厚厚的告示，一边走一边往墙上刷浆糊。

“都给老子听好了！”

领头的衙役扯开嗓子大喊，声音里透着一股子高高在上的傲慢。

“蔡相公有令！梁山贼寇截断漕运，致使京城粮荒。这些贼子不仅要抢咱们的粮，还要断咱们的根！”

他猛地一拍墙上的告示，唾沫横飞。

“谁要是敢私通梁山，或者听信贼人的谣言，全家连坐，格杀勿论！”

巷弄里的百姓们瞬间安静了下来。

他们躲在破烂的窗户后面，手里死死攥着刚得来的粮袋，眼神复杂地看着那些衙役。

“统领，你看那儿。”

一名小衙役眼尖，指着一户人家门口还没来得及清理的米粒。

领头的衙役眉头一皱，大步走过去，用靴子碾了碾那些米粒，冷笑一声。

“哟呵，还有余粮呢？看来蔡相公说得没错，这城里果然有梁山的奸细在散粮收买人心。”

他猛地一脚踹开那户人家的房门。

“搜！把贼赃给老子搜出来！”