申时。

京城西市，人来人往，叫卖声，讨价还价声，混杂成一片热闹的烟火气。

福来酒楼的二楼，靠窗的雅间里。

周奎正敞着怀，满脸通红地举着酒杯，跟一帮兄弟划拳。

“五魁首啊！六六六啊！喝！”

“百户大人海量！”

“来来来，满上满上！”

整个酒楼，都能听到他们这桌的喧哗，引得不少人侧目。

没人知道，周奎的眼睛，每隔一会儿，就会不经意地瞟向窗外，那条通往李记面馆的必经之路。

……

街角的阴影里。

何弘将一小袋沉甸甸的银子，塞进一个其貌不扬的车夫手里。

“记住，事成之后，往南门跑，会有人接应你，送你出京。”

“要是敢耍花样，或者多说一个字。”

何弘拍了拍车夫的脸，力道不大，却让他浑身一颤。

“你全家，都会给你陪葬。”

车夫哆嗦着点了点头，死死攥着那袋银子，又看了一眼身后那辆套着烈马的马车。

马的眼睛蒙着黑布，嘴里塞着嚼子，却依旧不安地刨着蹄子，鼻子里喷出粗气。

……

不远处的另一个巷口。

钱多多整理了一下一个精瘦汉子的衣领，那汉子穿着一身前户部侍郎府家丁的衣服。

“看准时机，喊完话就混进人群，别回头。”

“这是你老娘的药钱，办好了，以后每个月都有。”

“谢……谢谢大人！”

那汉子接过银票，千恩万谢地揣进怀里。

……

这一切的中心，那条人流如织的街道对面。

一座不起眼的茶楼二楼，凌天临窗而坐。

他没有看楼下的喧嚣，只是安静地煮着一壶茶。

娜木坐在他对面，百无聊赖地擦拭着自己的弯刀。

她能感觉到，今天的凌天，有些不一样。

从早上开始，他就一句话没说，只是把自己关在书房里，看着一份卷宗发呆。

现在，又跑到这里来喝茶。

整个空气里，都弥漫着一股山雨欲来的压抑。

“你在等什么？”

娜木终于忍不住开口。

凌天将一杯沏好的茶，推到她面前。

“等一个老人，去吃一碗他吃了二十年的面。”

他的声音很轻，很平淡。

娜二大爷木皱了皱眉，没听懂。

就在这时，凌天的目光，落在了街口。

一个身穿陈旧青色官袍，身形瘦削，背脊却挺得笔直的老人，出现在了街角。

正是御史台，左都御史，严高。

他像往常一样，不紧不慢地走着，无视了周围的喧嚣，目标明确地走向那家小小的面馆。

凌天端起茶杯的手，在空中停顿了一下。

然后，他将杯中的茶，一饮而尽。

“来了。”

他轻轻放下茶杯，发出一声清脆的声响。

这声音，淹没在市井的嘈杂里，却像是一道无声的命令。

下一刻。

“都让开！快让开啊！”