时间很快就来到了崇祯十一年的三月中旬，此时距离官军发起对大别山区全面围剿的时间已经快有两个月了，不过对进攻霍山山区较晚的庐州官军来说也就过去一个多月。

这正月下旬到二月下旬的这一个月时间里，官军对英霍及以北的山区攻势相当的猛烈，取得了一些列的斩获和成绩，并受到了来自朝廷和六省总理衙门的频繁口头嘉奖。

但从三月初开始，英霍山区战场的攻势便出现的停滞，甚至在部分地区的战场上发生反复战线还被贼寇往回推，所以朝廷在得知这个消息后非常的不满，下旨意切责了六省总理熊文灿。

这熊督师自然是将来自上面的寒气传导到下面来，于是便下札帖狠狠的把这三个兵备道给骂的狗血淋头，同时还阴阳怪气了一把史老爷对泥腿子妇人之仁。

这三个兵备道受到熊文灿的责骂之后，便于三月中旬在上土市召开跨区域联席作战会议，商讨组织这几个战场的兵力，发动一次对英霍山区的大规模攻势。

不求一举荡平英霍山区的贼寇，那也最起码要将这英霍山区给撕开一个口子，打开目前僵持的局面。

...

霍山山区，上土市镇。

这上土市镇位于大别山中一片方圆十几里的小型盆地中，这上土市盆地的北侧是一处名为陶家岭的山脉，陶家岭再往北那就是铁营周智部所盘踞的龙凤山屯寨，上土市盆地以南则是一处名为香油岩的山脉。

发源自淮河支流的漫水河从这两座山脉之间的盆地中穿过，将这上土市盆地给一分为二，不过由于漫水河北岸的面积较大，所以这上土市的镇子便建在北岸。

而漫水河的南岸因为面积狭小，仅沿河岸边有几个户口不到三十户的小型村落，不过如今这不管是上土市的百姓还是沿河岸边的村民早就已经跑光了。

这上土市地处于霍山县西部与英山县东部接壤，又在英霍官道这条陆路交通线上，且又有漫水河这条水陆交通线，再加上这上土市处于地势低洼平坦的盆地中，朝廷过去在此地设立有巡检司和驿站。

因此地有着得天独厚的地理优势，在太平时岁来往的商旅都会在此地歇脚和交易，所以此地在过去那是相当的繁荣，霍山县衙门一大半的财政收入都是来自这上土市，在大别山中的经济比重仅次于潜山县的天堂寨。

...

漫水河南岸，刘良佐部营寨。

这霍山山区境内的官军并非全部都驻守在上土市镇子中，仅孙应元麾下的勇卫营驻守在上土市镇中保护官军的后勤辎重，防范龙凤山的周贼别部端了官军的粮仓武库。

那刘良佐部和赵邦域部则是分驻于漫水河南岸东边的周家湾和西边的陆沙河村附近，这两个村子就是通往霍山山区南部太阳畈乡的两条大路的入口处。